Primeira leitura
Do Livro do Profeta Isaías
41,8-20
Promessa de um novo êxodo
8E tu, Israel, meu servo,
Jacó, a quem escolhi,
descendência de Abraão, meu amigo,
9tu, a quem tomei desde os confins da terra,
a quem chamei desde os seus recantos longínquos
e te disse: “tu és o meu servo,
eu te escolhi, não te rejeitei”.
10Não temas, porque estou contigo,
não te apavores, pois eu sou o teu Deus;
eu te fortaleci, sim, eu te ajudei;
eu te sustentei com a minha destra justiceira.
11Serão envergonhados e humilhados
todos os que se inflamam contra ti.
Serão reduzidos a nada e perecerão,
aqueles que querelavam contigo. 12
Tu os procurarás, e não os encontrarás,
os que te combatiam;
serão reduzidos a nada, serão aniquilados
aqueles que te faziam guerra.
13Com efeito, eu, o Senhor, teu Deus,
te tomei pela mão direita
e te direi: “Não temas,
sou eu que te ajudo”.
14Não temas, vermezinho de Jacó,
e vós, pobres pessoas de Israel.
Eu mesmo te ajudarei, oráculo do Senhor;
o teu redentor é o Santo de Israel.
15Eis que fiz de ti um trilho capaz de malhar,
novo e bem cortante.
Trilharás os montes, reduzindo-os a pó,
dos outeiros farás um montão de palha.
16Tu os joeirarás e o vento os levará;
o furacão os dispersará.
Tu, porém, regozijarás no Senhor,
no Santo de Israel te gloriarás.
17Os pobres e os indigentes buscam água, e nada!
Sua língua está seca de sede,
mas eu, o Senhor, os atenderei,
eu, o Deus de Israel, não os abandonarei.
18Farei jorrar rios por entre montes desnudos,
e fontes no meio dos vales.
Transformarei o deserto em pântanos
e a terra seca em nascentes de água.
19No deserto estabelecerei o cedro,
a acácia, o mirto e a oliveira;
na estepe colocarei o zimbro,
o cipreste e o plátano,
20a fim de que vejam e saibam,
a fim de que prestem atenção e compreendam
que a mão do Senhor fez isto,
e o Santo de Israel o criou.
Responsório
Mt 12,17;Dt 18,15
R. Eis o meu Servo, em quem minha alma se compraz.
* Porei o meu Espírito sobre ele,
e ele anunciará o Direito
às nações.
V. O Senhor teu Deus suscitará um profeta no meio de ti,
dentre os teus irmãos.
* Porei o meu Espírito.
Segunda leitura
Dos Sermões de São Máximo de Turim, bispo
(Sermo 61a,1-3: CCL 23,249.250-251)
(Séc. V)
Aproxima-se o Natal do Cristo Senhor
Ainda que eu me calasse, irmãos, lembra-nos o tempo
que o Natal do Cristo Senhor se aproxima, pois a brevidade
dos dias se adianta à minha pregação. Justamente por suas
aflições, o mundo manifesta que se aproxima algo que o
tornará melhor, e deseja ardentemente que o resplendor de
um sol mais luminoso ilumine suas trevas.
Receando que o seu curso se encerre com a brevidade
das horas, espera, de certo modo, que o ano se renove.
Essa expectativa da criação também nos leva a esperar que
o Cristo, novo sol, ilumine com seu nascimento as trevas
dos nossos pecados. E que, como sol de justiça, pelo poder
do seu Natal, ponha fim à longa noite dos nossos delitos,
não permitindo que o curso de nossa vida termine com uma
brevidade funesta, mas se prolongue ao contrário pela força
de sua graça.
Conhecendo, pois, o Natal do Senhor, que até o mundo
nos indica, façamos também nós o que ele costuma fazer:
assim como nesse dia ele prolonga sua luz, aumentemos
também nossa santidade! assim como a luz desse dia é
comum aos pobres e ricos, também a nossa liberalidade
seja comum aos peregrinos e indigentes! e assim como o
mundo começa então a repelir a escuridão de suas noites,
extirpemos também nós as trevas da nossa avareza!
Irmãos, ornemo-nos de vestes puras e brilhantes para
celebrar o Natal do Senhor! Refiro-me às vestes da alma,
e não às do corpo. Cuidemos não das vestimentas de seda,
mas das boas obras! As vestes limpas podem cobrir o corpo,
mas não ornar a consciência, e nada há de mais vergonhoso
do que caminhar com vestes limpas, mas com sentimentos
impuros. Purifiquemos primeiro os nossos afetos, antes de
enfeitarmos a nossa aparência. Lavemos nossas manchas
espirituais, para que refuljam em nós as vestes do corpo.
Pois de nada valem nossas vestes refulgentes, se tivermos a
alma manchada pelo pecado. Quando a consciência está nas
trevas, todo o corpo é obscuro. Temos com o que purificar
nossa consciência de suas manchas, pois está escrito: Dai
esmola e tudo ficará puro para vós (Lc 11,41). Bom é
o preceito da esmola, pelo qual purificamos o coração
trabalhando com as mãos.
Responsório
Cf. Lc 19,10;Sl 79,20
R. Em breve virá a nossa salvação,
o Redentor anunciado
por Gabriel
e concebido pela Virgem Maria.
* O Senhor vem libertar o homem perdido,
que havia
plasmado na terra.
V. Senhor, Deus dos exércitos, fazei-nos voltar!
Fazei vossa
face brilhar, e seremos salvos!
* O Senhor vem libertar.
Oração
Ó Deus, que revelastes ao mundo o esplendor
de vossa glória pelo parto virginal de Maria, dai-nos venerar com fé pura e
celebrar sempre com amor sincero o mistério tão profundo da encarnação. Por
nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.