La gravité est une force agissant sur tout corps physique près de la surface d’un objet astronomique (planète, étoile) et consistant en la force d’attraction gravitationnelle de cet objet et la force centrifuge d’inertie causée par sa rotation quotidienne.
Un liquide au repos ou en mouvement est influencé par la gravité, la pression atmosphérique et les forces appliquées. Le fluide en mouvement est également affecté par les forces d’inertie et de frottement, et les températures (facteurs dynamiques).
La circulation naturelle de l’échangeur de chaleur dans les maisons privées fonctionne selon ce principe.
L’eau ordinaire agit habituellement comme fluide caloporteur, qui se déplace le long des circuits de la chaudière aux radiateurs et vice versa en raison du changement de ses caractéristiques thermodynamiques. Lorsqu’il est chauffé, la densité du liquide diminue et le volume augmente; il est évincé par le flux de froid provenant de la canalisation de retour et s’élève à travers les canalisations. Comme le fluide caloporteur est distribué par gravité le long des branches horizontales, la température diminue et le fluide caloporteur retourne à la chaudière.